Fire Weather Index (FWI)

Qu’est-ce que le FWI/IFM ?

Le Fire Weather Index (FWI) est un indice météorologique développé au Canada pour évaluer le danger d’incendie en fonction des conditions atmosphériques. Il repose sur des bases physiques et est conçu pour fournir une évaluation uniforme du risque d’incendie à travers le pays. Le FWI est largement utilisé à l’échelle internationale, pour la prévision du danger d’incendie.

Quels paramètres prend-il en compte ?

Le FWI repose sur 4 composantes principales :
  • ISI (Initial Spread Index) : évalue la vitesse initiale de propagation du feu, dépendant de la vitesse du vent et de l’humidité du FFMC.
  • FFMC (Fine Fuel Moisture Code) : évalue l’humidité des combustibles fins de surface (herbes, aiguilles sèches), influençant l’allumage et la propagation initiale du feu.
  • Vent 
  • BUI (Build-Up Index) : évalue le potentiel de charge de combustible, combinant DMC/IH (Indice d’humidité de l’humus) et DC/ IS (Indice de sécheresse).
  • DMC (Duff Moisture Code) : évalue l’humidité des couches organiques modérément profondes, indiquant la capacité d’un feu à couver sous la surface.
  • DC (Drought Code) : évalue l’humidité des couches profondes des sols organiques, reflétant les sécheresses prolongées.
Ces indices sont calculés à partir des données météorologiques quotidiennes, notamment la température, l’humidité relative, la vitesse du vent et les précipitations sur 24 heures.
Figure 1 : Présentation de l’IFM / FWI et traduction des indices (sources :  DRIAS , modification Boulat L., 2025)

Échelle de l’indice :

Le FWI est un indice numérique sans unité, généralement compris entre 0 et 180, bien qu’il n’y ait pas de limite supérieure fixe. Des seuils spécifiques peuvent être définis en fonction des régions et des saisons pour indiquer les niveaux de danger. 
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Avantages 
Limites
  • Repose sur des variables météorologiques simples, observables et prévisibles.
  • Permet une évaluation uniforme du danger d’incendie à travers différentes régions.
  • Ne prend pas en compte la topographie (pente, exposition).
  • Ne tient pas compte du type de végétation local, sauf par calibration.
  • Peut surestimer le risque juste après une pluie si le vent reste fort.
  • Prends en compte beaucoup de facteurs et par conséquent il est difficile de comprendre le résultat final.
  • Saturation de l'indice quand il y a des valeurs extrêmes

Veuillez noter que le FWI affiché est calculé à partir des paramètres météorologiques sélectionnés par l’utilisateur (température, humidité, vent, précipitations), y compris ceux fournis par Météo-France.
Toutefois, nous n’utilisons pas directement les valeurs du FWI calculées par les instances nationales. Il peut donc exister de légères différences — généralement inférieures à 15 % — entre les composantes du FWI visibles et celles affichées sur le portail gouvernemental.


Références scientifiques : 

  • Van Wagner, C. E. (1987). Development and structure of the Canadian Forest Fire Weather Index System. Canadian Forestry Service, Technical Report 33.
  • Natural Resources Canada. (n.d.). Canadian Forest Fire Weather Index (FWI) System. Retrieved from  Canadian Wildland Fire Information System | Canadian Forest Fire Weather Index (FWI) System 
  • Climate Data Guide. (n.d.). Canadian Forest Fire Weather Index (FWI). Retrieved from  Canadian Forest Fire Weather Index (FWI) | Climate Data Guide